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    旁边一个戴瓜皮帽的老汉瞥了她一眼，慢悠悠道：“是官府的新规矩，说是家里有像瘸子、瘫子这样的残疾人，要是没成家没媳妇，官府每个月给一袋黄米，帮衬着过日子。”

    李家阿妈心里“咯噔”一下，手里的竹筐差点掉在地上，她忙追问：“当真？没媳妇的残疾人，每月一袋黄米？那要是有媳妇呢？”

    “有媳妇的自然没有！”老汉白了她一眼，“官府说，有媳妇伺候着，就不用官府兜底了。这规矩刚下来，听说邻村的二娃子，腿断了没成家，已经领了第一袋黄米了，那米油光锃亮的，蒸出来的饭香得很！”

    李家阿妈脸上的笑容瞬间僵住了，心口像是被什么东西堵着，闷得慌。她想起家里瘫在炕上的李新生，想起昨晚两小口屋里的动静，心里像打翻了五味瓶，酸的、涩的、悔的，一股脑涌上来。

    她攥着竹筐的手指泛白，嘴里喃喃自语：“早知道……早知道有这规矩……”

    旁边一个婆姨听了，打趣道：“李婶，你家新生不是娶了素芬那丫头吗？这黄米可没你的份了。”

    李家阿妈勉强扯出个笑，摆摆手：“俺就是问问，问问。” 她哪里还顾得上看热闹，拎着竹筐，脚步沉沉地往家走。小鸡仔在竹筐里叽叽喳喳地叫，往日听着喜庆，今儿个却只觉得聒噪得慌。

    一袋黄米，够她家吃半个月了。

    她越想越憋屈，越走越快，脚下的石子硌得脚底板生疼，却半点没察觉。

    李家阿妈拎着小鸡筐，一脚踹开家门时，院里正飘着淡淡的米汤香。

    素芬端着缺了口的粗瓷碗，正弯腰哄着五岁的大根喝粥，小娃子扭着身子嘟囔：“娘，我想吃蛋炒饭，不想喝稀的。”

    “乖，蛋炒饭是给你爹补身子的。”素芬的声音轻软，指尖还沾着灶灰，手上的裂口在日头下看得真切，“等你爹腿好了，让他给你掏鸟蛋。”

    大根撇撇嘴，不情不愿地扒拉了一口稀饭，酸腌菜的涩味在嘴里散开，他皱着眉咽了下去。

    里屋传来李新生的咳嗽声，素芬连忙放下碗，端着那碗油亮亮的蛋炒饭进去，白米饭混着金黄的鸡蛋碎，是这个穷家里难得的荤腥。

    李家阿妈把小鸡筐往墙角一搁，沉着脸进了屋。她瞥了眼桌上的三碗稀饭一碟腌菜，又听见里屋素芬低声劝着李新生吃饭，心里那点憋屈越发翻腾得厉害。
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